“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”2017年的秋天，中国“微球”不负众望，托起了“深海勇士”号载人深潜器的“回家梦”。

中国“微球”问鼎万米深渊

“深海勇士”号载人深潜器验收交付（图片：CCTV13）

中国南海见证了这一“大国重器”的破茧成蝶过程……28次下潜，28次期待，28次回家。

从“万泉”号深渊着陆器到“深海勇士”号载人深潜器，国产“微球”完成了从无人到载人的跨越，标志着国产“微球”已跃升至世界先进行列。

国产“微球”的孕育和诞生，经历了怎样的曲折历程？微米量级的小小“微球”，又是如何托起中国深海探测“浮力梦”的呢？

“蛟龙”入海，难掩“微球之痛”

广袤而深邃的湛蓝，覆盖了地球表面将近四分之三的面积。这里不仅是地球生命的“摇篮”，而且还是一个巨大的“聚宝盆”！

根据国际海洋科学界的共识，通常把海深0―1000米称为浅海，1000―3000米称为半深海，3000―6000米称为深海，6000―11000米称为深渊。

早在20世纪 90年代，中国就提出了大深度载人潜水器的构想。2002年，“7000米载人潜水器项目”列入国家“863”计划重大专项。2012年6月，“蛟龙”号下潜深度突破7000米。

中国“微球”问鼎万米深渊

世界主要载人深潜器下潜深度对比图（图片：中国科普博览）

“蛟龙”号作为我国自行设计、自主集成研制而成的载人深潜器，下潜深度一步跃升为7000米，标志着我国成功跻身国际深海俱乐部。

然而，“蛟龙”号使用的固体浮力材料全部依赖进口，这无疑成为了我国载人深海探测的一个“痛点”。